众所周知，便秘会引发许多病症，例如“将军肚”、老年斑、精神萎靡、全身酸痛、动脉硬化、老年痴呆肛裂、痔疮、肠癌等都与便秘有关。只有当您排便频率明显少于平时，或者您的大便变得又干、又硬，并且很难排出时才考虑为便秘。

然而，长期的便秘，会因体内产生的有害物质不能及时排出，被吸收入血而引起腹胀、食欲减退、口内有异味、易怒等自体中毒症状，它会引起肛裂、痔疮、直肠溃疡、增加直肠癌的发病率，说它是癌症的种子，似乎并不为过。

便秘与肠癌密切相关

长期便秘会引起肠癌的发生率增高，主要是因为粪便在肠腔内停留时间过长，会使大便内毒性产物与肠粘膜接触时间延长，刺激肠粘膜，容易诱发肠壁的癌变。

但是也不要过分恐慌，因为长期便秘不是一定会引起肠癌，肠癌的发生是一个综合因素，有饮食因素，遗传因素等。

而肠癌的肿瘤生长往往也会引起便秘、加重便秘或者便秘和腹泻交替发生，总之是会引起一个排便习惯的改变。

便秘危害绝不可轻视

虽然便秘本身并很少直接产生致命的危险，但是如果您年龄较大，患有心脑血管疾病，那便秘可能是一个致命的危险因素：便秘使得排便时必须用力，这样血压就会升高，机体的耗氧量增加，很容易诱发脑溢血、心绞痛和心梗而危及生命。正是这些危害，使无论是西医还是中医大夫都建议您保持大便通畅。

有研究表明，有25%以上的心脑卒中是在努力排便的时候发生的。

便秘该如何预防?

1. 平时应注意合理进食，减少脂肪摄入量，多吃新鲜蔬菜水果等粗纤维较多的食物。每天清晨饮一杯温开水或淡盐水，能较有效地促进肠道蠕动，有助于排便。

2. 蜂蜜、芝麻、大枣等对人体来说，不仅有滋补、美容的功能，还能起到润肠通便作用，可适量食用。除此之外，番茄、洋葱、胡萝卜、海带、香菇等均有防癌的功效，所以平时生活中不妨多吃一些这样的蔬菜。

3. 适当饮用荷叶茶。荷叶、杭菊花、山楂、决明子、陈皮、生甘草各适量，泡水喝。

4. 步行和慢跑。起床后即到户外快速步行半小时，体力较差者可在早餐后散步15分钟左右，然后喝一杯开水上厕所大便。跑和跳时可使肠管受到震荡，促进蠕动，有助于解除便秘，体力好的可以参加划船和球类运动。

5. 多吃红薯。红薯含有丰富的碳水化合物。且其维生素c、A、B、胡萝卜素、钾、镁的含量都很高。红薯还可供给人体大量的纤维素、胶原和多糖，可润滑消化道，促使肠道排出较多的脂肪和毒素。此外红薯还是一种抗癌佳品。

便秘不可乱用泻药

很多有便秘问题的人几乎都存在一个“恶习”，只要2—3天不能正常如厕后，就会去药店自行选购肠清茶、开塞露、芦荟等药物进行治疗。不过他们都有这样的体会：刚开始用时效果还可以，但用了一段时间后，效果就不明显了。

这些药往往含有蒽醌类成分，虽然效果明显，起效很快，但长期服用，则会造成肠道平滑肌的萎缩、肠黏膜和神经节的破坏，发生大肠黑病变，导致便秘更加恶化。

更需要引起注意的是，随着科学的发展，人们渐渐发现大肠黑变病中大肠癌及息肉的发生率高于其他人群，尤以腺瘤样息肉的发生率增高明显，而肠道腺瘤息肉是目前公认的癌前病变。因此，不管出于哪方面的原因，慢性便秘最好不要滥用泻药，而应到正规医院请医生给出恰当建议。